Het heeft even geduurd sinds mijn laatste blog. Dat komt doordat mijn vriend en ik in de tussentijd een kindje heb gekregen, waardoor we een tijdje minder hebben gereisd. Maar stoppen met reizen omdat we nu een baby hebben? Dat vinden wij niet nodig. In mei 2025 hebben wij dan ook onze eerste reis weer gemaakt, met onze toen 7 maanden oude baby. Spoiler alert: het was een groot succes! Daarom vertel ik jullie graag onze reisroute en tips voor een roadtrip door Mexico met een baby.

Kleine nuance: deze tips zijn ook hartstikke nuttig voor als je zónder baby naar Mexico wilt reizen 😉

Rondreis door Yucatán (Mexico) voor 2 tot 3 weken

1. Playa del Carmen
2. Ruïnes van Tulum (tussenstop)
3. Bacalar
4. Valladolid (uitstapjes naar Chichén Itzá en Cenote Oxman)
5. Isla Holbox

Playa del Carmen

Als je de regio Yucatán in Mexico wilt bezoeken (eigenlijk heb ik het dan over de provincies Quintana Roo en Yucatán), dan vlieg je hoogst waarschijnlijk op Cancun. Cancun is een bekende badplaats met veel resorts en massatoerisme. Als je daar niet vies van bent, dan kan Cancun een prima bestemming zijn om je reis te beginnen. Wij kozen voor Playa del Carmen als alternatief: ook dit is een erg toeristische bestemming, maar wij hadden vooraf gelezen dat het minder schreeuwerig zou zijn dan Cancun. We zijn niet in Cancun gebleven, dus kunnen het niet vergelijken, maar wij vonden Playa del Carmen in ieder geval wel een fijne plek om even te acclimatiseren na de lange reis. Boek hier een comfortabel hotel met zwembad voor een paar nachtjes en wen op je gemak aan het klimaat, tijdverschil en alvast een beetje aan de Mexicaanse cultuur. Je hebt er genoeg stranden en beach clubs, maar houd er wel rekening mee dat er ook vaak veel zeewier aanspoelt, wat het wat ons betreft niet echt per se een uitgesproken strandbestemming maakt. Verder zit er een lange winkel- / horecastraat in Playa del Carmen (Fifth Avenue) met veel souvenirs shops en diverse restaurants. Om je verblijf nog leuker te maken, is het aan te raden om ook eens restaurants net buiten deze straat op te zoeken. Die zijn vaak wat authentieker en daarmee meestal automatisch beter én goedkoper. Hieronder wat concrete tips voor restaurants:

• Carlota Home Bakery (voor koffie, ontbijt, broodjes of lunch)
• El Muelle de Chema (dit is zo’n restaurant waarvoor je een paar donkere straatjes vanaf Fifth Avenue door moet, maar één van de restaurants waar we het lekkerst Mexicaans hebben gegeten van de hele vakantie, en voor een goede prijs)
• 38th street: op deze straat tussen Fifth Avenue en het strand zitten een meerdere restaurantjes met een chille vibe en vaak leuke happy hours, live muziek en goed eten

Ons verblijf in Playa del Carmen: Porto Playa Condo Hotel and Beach club. Een erg mooi hotel met ontzettend ruime kamers en een centrale ligging. Prijs: €132,- per nacht.

Ruïnes van Tulum

Tulum zelf is een populaire bestemming in Mexico, vooral bij backpackers, digital nomads, expats et cetera. We vonden het lastig inschatten of dit nu een leuke plek zou zijn om te verblijven voor ons als gezinnetje: online lees je wisselende verhalen. Het is waarschijnlijk een “You either hate it or you love it-bestemming”. Wij hebben de keuze gemaakt om hier niet te verblijven, maar ik wilde wel graag de ruïnes van Tulum bezoeken. Dit zijn de enige Maya ruïnes aan de kust (had ik begrepen) en dat zorgt voor mooie uitzichten. Aangezien we hier pal langs zouden rijden naar onze tweede bestemming, maakten we hier een tussenstop. Eenmaal aangekomen bij de ruïnes merkten we meteen de verkoop-technieken van de Mexicanen: al meteen bij de parkeerplaats word je verteld dat het echt níet te doen is zonder gids. We zijn er niet voor gevallen en kunnen je vertellen dat dit ook niet het geval is. Ook alle verhalen over dat je veel wachtrijen zou hebben zonder gids en veel meer zou moeten lopen zijn niet waar. Iedere bezoeker mag gebruik maken van de shuttle service met een klein treintje en moet daarnaast inderdaad ook wat stukjes lopen. Verder vertelden de gidsen / verkopers dat het super makkelijk te doen zou zijn met een kinderwagen. Wij twijfelden tussen de draagzak en de buggy en kozen door de warmte en de woorden van de tourverkopers voor die laatste. Dit bleek toch niet helemaal ideaal, omdat er veel grindweggetjes zijn en ook wel wat trappen op het terrein, maar goed, het was zeker wel mogelijk.

Bacalar

In 3,5 uur rij je van Playa del Carmen naar Bacalar: een slaperig dorpje aan het gelijknamige meer. Het meer van Bacalar is een enorm zoetwatermeer, met paradijselijk blauw water. Heerlijk verfrissend, dus! Je kunt hier op verschillende plekken aan het meer chillen, je hebt een aantal restaurantjes aan het meer dat hele fijne plekjes zijn én je kunt natuurlijk het meer op. Wij deden dit met een boottocht van een paar uurtjes met een motorboot, wat voor ons helemaal goed was omdat het niet te lang duurde. Je kunt ook langer het meer opgaan met een zeilboot, en dat zag er toch ook wel heel relaxed uit moet ik zeggen. Maar met een baby’tje wilden wij toch niet een hele dag op het water zitten voor het geval het niet fijn voor hem zou zijn. Gelukkig ging het met hem die paar uurtjes hartstikke goed.

Wil je iets meer weten over hoe wij deze boottocht met ons kindje gedaan hebben? Sla dit stukje dan niet over. We hebben vooral veel aan personeel gevraagd of zij dachten dat het te doen zou zijn met een baby, en iedereen zei altijd ja. De boot was open, maar had wel een dakje voor schaduw. Ook was er zelfs een mini zwemvestje beschikbaar. We namen de maxi-cosi mee aan boord, omdat ons dat het handigst leek als plekje voor hem waar hij een dutje in kon doen (en dat was ook gelukt!). Het water is heel ondiep, heel fris en op een lekkere temperatuur, waardoor je goed met hier goed even met je baby in kunt gaan. Het enige waar je vooral voor moet oppassen is de felle zon: om die reden kun je beter niet te lang in het water blijven.

Naast de fijne restaurantjes met een steiger aan het meer heb ik nog één specifieke tip voor eten: Mr. Taco. De naam verklapt het al grotendeels, maar dit is eigenlijk een soort grote taco kantine waar je heel snel geholpen wordt en voor een goed prijsje tacos, burritos en quesadillas kunt eten met keuze uit zo’n twintig vullingen.

Ons verblijf in Bacalar: Hotel Sur Bacalar. Dit is een kleinschalig hotel met een gezellig zwembadje met kamers eromheen. Wij hadden een aparte kamer (niet aan het zwembad) met een balkonnetje met veel privacy. Voor het ontbijt mag je aanschuiven bij het restaurant om de hoek, dat is prima geregeld. Restaurants aan het meer op loopafstand. Prijs: €80,- per nacht.

Valladolid (Chichén Itzá en cenotes)

Mijn favoriete bestemming van onze reis: het koloniale stadje Valladolid. Het stadje zelf is verrassend leuk met een sfeervol pleintje, kleurrijke straatjes, een mooi kerkje en een aantal goede restaurants. Maar je komt hier eigenlijk voor de omgeving. Hier vind je namelijk meerdere Maya ruïnes in de buurt en het natuurfenomeen cenotes: een soort grotten (eigenlijk zinkgaten) met zoet water, waarin je kunt zwemmen.

Chichén Itzá: één van de zeven wereldwonderen

De bekendste Maya-tempel is Chichén Itzá en dit is ook één van de zeven moderne wereldwonderen. Je weet wel, samen met het Colosseum, de Taj Mahal… dat rijtje. Het is uiteraard een grote toeristische attractie, maar als je je erop instelt dat het druk zal zijn, dan valt het in werkelijkheid eigenlijk wel mee. En een voordeel als je het met een baby bezoekt: je mag de reguliere rij skippen en mee met de rij voor mindervaliden. Zo ben je sneller binnen! De tempel zelf heb je waarschijnlijk al honderd keer gezien op foto’s, maar toch is het de moeite waard om hem even in het echt te bewonderen. Naast de Chichén Itzá staan er nog wat meer ruïnes op het terrein, dus je kunt je er prima een paar uurtjes vermaken.

Cenote Oxman

Van de vele cenotes die je kunt kiezen in de omgeving kozen wij niet voor de grootste en de bekendste (Cenote Ik Kil). Hier gaan alle dagtours naartoe na het bezoeken van de Chichén Itzá, dus mede daardoor hadden wij het beeld ervan dat het hier heel druk zou zijn. Na ons wat ingelezen te hebben kozen we voor Cenote Oxman. Deze lijkt erg op Ik Kil, maar iets kleiner en in ons geval was het er super rustig. Er zit een zwembad en een barretje bij, waar je een middagje goed kunt toeven. Hier vandaan daal je gemakkelijk de trappen af naar het zinkgat, waar je een verfrissende plons kunt nemen (door aan een touw te slingeren!). De lichtinval in de grot is prachtig en laat het water oplichten.

Mijn overige tips voor Valladolid, vooral rond het thema eten:

• El Mesan del Marques (restaurant): Mooie binnentuin en uitgebreide kaart met wereldgerechten, maar ook regionale gerechten
• El Atrio del Mayab (restaurant): Ook hier hebben ze veel lokale specialiteiten. Je eet hier ook in een tuin achter het restaurant met uitzicht op de kerktorens.
• Burrito Amor (restaurant): Iets hipper en daarmee minder uitgebreid tafelen dan bij de eerder genoemde restaurants, maar wel een heerlijke bak guacamole en een zeer smakelijke burrito gegeten.
• Marquesita’s (snack): Deze kun je halen bij kraampjes op het centrale pleintje. Het is een soort knapperige crêpe waarbij je allerlei toppings kunt kiezen. Wij hebben gesmuld van een marquesita met nutella en aardbeien.

Ons verblijf in Valladolid: Hotel Boutique Casa Hilpil. Een klein maar fijn boutique hotel, met een leuk binnentuintje met een klein zwembad. Goede ligging in Valladolid. Prijs: €72,- per nacht.

Isla Holbox

Tijd om te relaxen na al die uitstapjes! En dat kan perfect op Isla Holbox. Als je een huurauto hebt, dan rijd je in twee uurtjes naar Chiquilá. In dit havenplaatsje kun je je auto voor een prima tarief parkeren, want die mag niet mee naar het eiland. In Chiquilá regel je gemakkelijk boottickets. Elk halfuur vertrekt er wel een boot die je in 20 minuten naar Isla Holbox brengt. Isla Holbox is dus autoluw, maar in plaats daarvan rijden er veel off road buggy’s. Daarmee noem ik meteen één van de weinige minpuntjes aan het eiland, want deze sjezen nog wel eens met veel kabaal langs je, wat de vibe net een tikje minder relaxed maakt. En als we dan toch al minpunten aan het noemen zijn: deze bestemming was wel het minst ideaal om rond te lopen met een buggy, vanwege veel zandweggetjes met soms ook diepe plassen. Maar genoeg negativiteit, verder is het een hartstikke leuk eiland, met mooie stranden, beach clubs en een centrum met meer dan genoeg restaurants. Verder vind je veel street art op het eiland en krijg je vrij makkelijk nog wat van het alledaagse leven van lokale bewoners mee.

Iets om zeker niet over te slaan op Isla Holbox is Punta Mosquito. Dit is een hele grote zandbank, waarvoor je een stukje door ondiep water moet lopen om vervolgens weer op het droge terecht te komen. Het is een prachtige plek: op en top tropisch paradijs. Het enige wat je vanaf de zandbak ziet is helderblauw water, de kust van Isla Holbox en verder alleen maar zee. Punta Mosquito is prima te doen met je baby.

Wat voor ons het verblijf op Isla Holbox vooral fijn maakte, was ons fijne verblijf: Hotel Boutique Naj Casa Holbox, met een fijn zwembad, ruime schone kamers en goed eten en drinken (verspreid over de dag te bestellen). Prijs: €66,50 per nacht!

Wij hebben met deze bestemmingen een hele mooie indruk gekregen van dit stukje van Mexico. Het is een mooie balans tussen cultuur, avontuur en relaxen. En, conclusie, supergoed te doen met een baby! Dus mocht je een reis als deze willen maken en twijfel je of dit te doen is met je kindje, wij zeggen: doen. Natuurlijk zijn er uitdagingen, maar die heb je thuis ook. Want zeg nou zelf: zit je liever vermoeid op de bank in je huis in Nederland? Of toch op het strand met een cocktail in je hand? Wij zouden het wel weten.

Dit artikel bevat affiliate links. Boek je iets via een affiliate link, dan kost jou dit niks extra’s, maar support je wel mijn blog!